Israel ligger i framkant när det gäller forskning om medicinsk cannabis

Världen håller på att ändra sin inställning till CBD

Den utbredda användningen av CBD har fått en långsam men stadig acceptans. Men tack vare en kritisk granskning av cannabinoiden som utförts av WHO har de globala insatserna ökat markant.

Den omfattande granskningen är den första i många steg som i slutändan kan leda till att CBD avklassificeras, vilket öppnar upp för bättre forskningsmöjligheter, korrekt reglering och enklare tillgänglighet för vanliga marknader.

Medan vi tålmodigt väntar på att effekterna av den kritiska granskningen ska ta sig in på den globala scenen, visar bilden av CBD och medicinsk cannabis laglighet fortfarande betydande variation. I Europa ligger lagstiftningen kring medicinsk cannabis relativt långt efter andra delar av världen. Detta är inte ett avsiktligt försök att blockera progressiv forskning. Istället är det en biprodukt av alla de olika nationerna och deras unika synsätt. Varje lands individuella inställning måste beaktas innan ett enhälligt beslut kan fattas om medicinsk cannabis.

Att vara på efterkälken när det gäller cannabisreglering har dock en tydlig fördel. Det gör det möjligt att ta hänsyn till de insikter som länder utanför EU har fått. Vad har fungerat, vad är säkert och vad, om något, behöver en mer djupgående granskning. Ett av de länder som ofta åberopas för sin progressiva inställning till ämnet är Israel.

Israel - det heliga landet för medicinsk cannabis

Israel ligger inte bara i framkant när det gäller forskning om medicinsk cannabis. Det ligger långt framme med viss marginal. Landet är inte bara hem för Raphael Mechoulam - en av de män som först upptäckte det endocannabinoida systemet - utan centrumet för hans verksamhet, Jerusalems Center for Research on Pain, var också först med att isolera cannabinoiderna THC och CBD. Det är därför knappast förvånande att medicinsk marijuana har varit tillåten i landet sedan början av 1990-talet.

Att Israel är en av de mest progressiva nationerna när det gäller medicinsk marijuanaforskning beror på regeringens engagemang. De sponsrar inte bara majoriteten av de kliniska prövningarna, utan den israeliska militären har också godkänt cannabinoiden THC som en del av ett behandlingsprogram för posttraumatiskt stressyndrom (PTSD).

Under 2017 genomfördes mer än 110 kliniska prövningar. De undersökte bland annat cannabis som behandling mot Parkinsons sjukdom, multipel skleros (MS), Crohns sjukdom och flera andra former av kronisk smärta. Tack och lov visar Israels dominans inom medicinsk marijuanaforskning inga tecken på att avta. Planerna för sektorn omfattar byggandet av ett odlings- och forskningscenter på en miljon kvadratmeter i södra Israel. Det statligt sponsrade företaget Breath of Life ansvarar för byggandet av ett sådant ambitiöst projekt.

Investeringen kommer att göra projektet till en av världens mest omfattande forsknings- och utvecklingsanläggningar för medicinsk cannabis i världen.

Forskning om medicinsk cannabis pågår i Israel

Med framtiden för medicinsk marijuanaforskning fast inom Israels grepp, låt oss granska vad som för närvarande pågår inom den banbrytande nationen. Varje studie befinner sig i olika stadier när det gäller hur effektiv cannabis är som behandling. Men den breda natur som växten kan användas i är uppmuntrande för både patienter som bor i Israel och de vaksamma ögonen i andra länder.

Inflammatorisk tarmsjukdom (IBD) och cancer

Forskaren Hinanit Koltai utgår från inflammatorisk tarmsjukdom (IBD) och leder en gemensam insats mellan sitt eget laboratorium, avdelningen för prydnadsväxtodling och bioteknik, och ett dotterbolag till Israel Plant Sciences. Syftet är att undersöka "effekten av cannabisextrakt och cannabisföreningar på vävnad från tjocktarmsbiopsier". Vävnaden kommer att tillhandahållas av Meir Medical Center i Kfar Saba och förhoppningen är att den ska ligga till grund för en möjlig IBD-behandling.

Inom cancerforskningen undersöker laboratoriet för cancerbiologi och cannabinoidforskning, som leds av David (Dedi) Meiri, det sofistikerade sambandet mellan dussintals olika cannabinoider och olika former av cancer. Meiri och hans team undersöker för närvarande effekterna genom att kartlägga resultaten med hjälp av en gnagarmodell. Professor Meiri kommenterar att "till och med metoden för att utvinna föreningarna gör skillnad" när det gäller hur effektiva cannabinoider kan vara.

Parkinsons sjukdom och sömnlöshet

Dussintals israeliska företag fokuserar för närvarande på flera delar av medicinsk cannabis. ICD Pharma, Talent Biotechs, Bazelet och CannRx är några av dem som har ett aktivt intresse. Det senare, CannaRX, bedriver medicinska studier inom både Parkinsons och sömnlöshet.

Autism, epilepsi, frakturer och diabetes

Under 2016 ledde dr Adi Aran, chef för neuropediatrik vid Shaare Zedek Medical Centre, världens första öppna studie med CBD och autismspektrumstörning (ASD). De positiva resultaten visade att ytterligare studier behövdes. Detta föranledde dr Adis senaste "dubbelblinda kontrollerade studie om effekten och säkerheten av cannabis för autism". Även om denna storskaliga studie har avslutats kommer det att ta flera månader att dokumentera analysen av resultaten. Dr. Adi agerar som konsult till hälsoministeriet för medicinsk cannabis och hans studier sträcker sig också till effekterna av medicinsk cannabis på epilepsi.

Ytterligare studier vid Assaf Harofeh Medical Center visade att CBD-droppar som utvecklats av Tikun Olam hade en hög grad av framgång hos deltagare med ASD. 74,5 % av patienterna uppvisade förbättringar av sin sociala kommunikationsförmåga och minskade självskadebeteende, hyperaktivitet, sömnstörningar och ångest.

Andra framsteg har gjorts av forskare i ett samarbete mellan Tel Aviv University och Hebrew University of Jerusalem. De mätte CBD:s läkningsförmåga på lårbensfrakturer hos labbråttor. Resultaten visade att "CBD avsevärt förbättrade läkningen".

Slutligen undersöker Ananda Scientific också möjligheterna för CBD att kontrollera och till och med förebygga diabetes.

Smärta, PTSD och astma

I typiska scenarier behandlas smärta, både akut och kronisk, med opioidläkemedel. Opioider är dock kända för sin höga beroendefrekvens och betydande biverkningar. Många patienter är missnöjda med att behöva förlita sig så starkt på opioidmedicinering för att göra symtomen hanterbara. Opioidkrisen är den drivande kraften bakom en av Israels mest omfattande studier av cannabis som en alternativ behandling av smärta.

Forskning som publicerades i mars 2018 i European Journal of Medicine visade effektiviteten av cannabisbehandling under en sexmånadersperiod. När cannabis användes på över 2 700 patienter i åldern 65 år eller äldre noterade 93,7 % av dem en övergripande förbättring av smärtan. Patienterna rapporterade "mindre användning av receptbelagda smärtstillande läkemedel inklusive opioider".

Ryggsmärta är en av de vanligaste typerna av kronisk smärta. Therapix Biosciences i Tel Aviv fick nyligen den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA:s godkännande för en undersökning av användningen av en syntetisk cannabinoid som behandling mot ryggsmärta. Läkemedlet, THX-100, kommer att ingå i avancerade kliniska prövningar.

Dr. Mechoulam, pionjär inom cannabisforskning, leder också ett team som undersöker fördelarna med icke-psykoaktiva cannabisföreningar vid astma och andra andningsbesvär. Studien genomfördes vid Hebrew University Multidisciplinary Centre on Cannabis Research och beställdes av CiiTech.

Tourettes syndrom och sömnapné

Samma syntetiska cannabinoid THX-100 används också för behandling av både Tourettes syndrom och sömnapné av Therapix. Planerna för THX-100:s effekt inkluderar en "randomiserad, dubbelblind, placebokontrollerad studie". Ytterligare syntetiska cannabinoider testas också, inklusive THX-130, THX 150 och THX-ULD01. De används för behandling av en rad olika tillstånd".

Israel visar sig vara ett centrum för aktivitet, ett centrum som världen betraktar med stilla förväntan. Djupet och passionen för forskning som bedrivs av denna ambitiösa nation är en välkommen förändring. Särskilt när resten av världen ännu inte har bestämt sig för fördelarna med cannabis och alla dess delar.